Il s’engage ainsi de manière très claire avec un « art de la main », qui, loin de constituer un simple biais formel, témoigne au contraire de sa farouche volonté de restituer l’oeuvre à la spontanéité, au corps, à l’humanité dans ce qu’elle peut avoir de plus émouvant et de plus fragile à la fois. Un art humaniste, au service du vivant, où l’artiste tel un funambule, joue sur le fil de son intuition et de sa sensibilité pour révéler dans de vertigineux raccourcis graphiques ou modelés, les caractères et les passions. Pour nous présenter ses contemporains avec une verve tour à tour grotesque, absurde, puissante, tendre ou poétique…

La sélection présentée pour le Luxembourg Art Prize témoigne parfaitement de cette caractéristique, très puissante dans chacune de ses créations : corps à corps avec la matière, état de « transe » créatrice, intuition qui n’exclut nullement cependant les multiples réminiscences liées à ses formations et ses longs apprentissages, particulièrement auprès des marbriers. Le dessin, la peinture sont pour lui d’infinies occasions de mettre en valeur le geste de la main pris dans une urgence, une rage de donner forme à ses visions. Il est rare – à l’instar d’un Bacon – de voir un artiste approcher de manière aussi « sensuelle », physique, immédiate, les œuvres qu’il compose, pris dans un subtil équilibre entre rapidité et précision, pour ne pas que s’échappe le moment de grâce, la « fenêtre » pendant laquelle il est connecté à sa création. Le sens qui se dégage de l’œuvre vient généralement après coup. Mais il est encore plus rare – et le nom de Giacometti s’impose alors -, de constater que cet artiste insuffle la même énergie éphémère, rituelle et magique, dans les matériaux plus complexes et plus « résistants » du modelage et de la sculpture. Pourtant, les traces de la main peuvent en attester, la démarche est ici la même, saisir au vol, et exprimer avec une farouche volonté de produire, le geste même capté à l’instant présent, l’expression ultime et vériste de la vie même, dans des portraits spontanés et libres. Aller chercher l’essence de l’être en mouvement dans l’art plutôt que la figer dans des projets intellectuels, voici l’engagement ultime de l’artiste selon Henri Beaufour.